Μέχρι να καταφθάσουν οι ήρωες στο αρχηγείο του Tracer Tong, αυτός έχει ήδη αρχίσει να επεξεργάζεται το schematic του ιού που υποκλάπηκε από τα εργαστήρια της VersaLife. Η δομή του ιού, με 17 τμήματα, 23 σημεία ζεύξης, συμμετρία γύρω από τους αριθμούς 34 και 46... το 1723 είναι η μέρα γέννησης του Adam Weishaupt, του ιδρυτή του σύγχρονου Τάγματος των Illuminati στην Βαυαρία. Το κατασκεύασμα του Grey Death φέρει την υπογραφή των Illuminati, μια σύνηθης πρακτική στις τάξεις των συνωμοτικών τραπεζιτών και πολιτικών του τάγματος.

Ο Tracer Tong γνωρίζει τους Illuminati - το τάγμα, κάποτε μια πανίσχυρη σκιώδης παγκόσμια κλίκα, από τις αρχές της χιλιετίας έχει παρακμάσει, χάνοντας την παλιά του δύναμη και αίγλη. Κάτι έγινε την περασμένη δεκαετία που αποδεκάτισε το τάγμα, σκορπίζοντας τα μέλη του - ίσως η Majestic 12 να σχετίζεται με τους Illuminati και το πρόσφατο παρελθόν. Ο Tracer Tong είχε στο παρελθόν επαφές με κάποιες από τις κεφαλές των Illuminati, τους Beth DuClaire, Stanton Dowd και Morgan Everett, οι περισσότεροι από τους οποίους βρίσκονται στην ευρώπη.

Ο Stanton Dowd ιδιαίτερα φαίνεται πως μπορεί να είναι άνθρωπος κλειδί στην αναζήτηση της αλήθειας! Οι ήρωες ανακάλυψαν πως ένα φορτίο grey death έφυγε από την VersaLife στο Hong Kong με προορισμό την Νέα Υόρκη. Το πλοίο, το τεράστιο φορτηγό PCS Wall Cloud ήταν παλαιότερα στην ιδιοκτησία του Stanton Dowd, και πέρασε στα χέρια άλλων πολυεθνικών όταν ο Dowd παραιτήθηκε από το χρηματηστηριακό του ίδρυμα και αποσύρθηκε. Ο Tracer Tong είχε γνωριστεί μέσω αλληλογραφίας με τον Stanton Dowd στο παρελθόν, και γνωρίζει πως βρίσκεται στην Νέα Υόρκη. Ίσως, αν οι πράκτορες τον ανακαλύψουν γρήγορα, να μπορέσουν να μάθουν περισσότερα για το τι συμβαίνει, το πού κατευθύνεται το πλοίο και να το σταματήσουν πριν η Majestic 12 σπείρει τον ιό στην αμερικάνικη μεγαλούπολη, προκαλώντας μια απίστευτη πανδημία.

Επιστροφή στην Νέα Υόρκη

Οι ήρωες επιβιβάζονται στο μαύρο ελικόπτερο, ο Jock βάζει μπρος τους πυρηνικούς κινητήρες, και διασχίζουν ξανά τον ωκεανό με κατεύθυνση την Νέα Υόρκη. Ο Tracer Tong τους υπέδειξε να ξεκινήσουν την αναζήτηση μιλώντας με τον Filben, έναν διπλό πράκτορα της UNATCO που στην πραγματικότητα δουλεύει για την NSF. Ο Filben ήταν ο διαμεσολαβητής στις παλιότερες συνομιλίες του Tong με τον Dowd.

Με το που προσγειώνονται στο Μανχάταν, οι ήρωες συνειδητοποιούν πως η πόλη βρίσκεται υπό στρατιωτικό νόμο, με οχήματα και στρατιώτες της UNATCO και της FEMA να περιπολούν στους νυχτερινούς δρόμους. Η υποτιθέμενη τρομοκρατική απειλή στο κέντρο του Μανχάταν έκανε τον πρόεδρο να αποκλείσει όλη την κεντρική Νέα Υόρκη παραδίδοντάς την στην FEMA, που με βοηθεια της UNATCO σκοπεύει να απομονώσει και να συλλάβει τους τρομοκράτες πριν φέρουν σε πέρας την αποστολή τους.

Με το πλοίο γεμάτο Grey Death έτοιμο να καταφθάσει, τα σχέδια της Majestic 12 αρχίζουν να γίνονται σαφέστερα... Όταν ο ιός χυθεί στην πόλη, θα χρεωθεί στην NSF και με αυτή τη δικαιολογία θα επεκταθεί ο στρατιωτικός νόμος, πιθανότατα αναστέλλοντας τις αρμοδιότητες της κυβέρνησης όσο η FEMA/UNATCO χειρίζονται την κατάσταση. Εάν γίνει κάτι τέτοιο, η MJ12 θα αποκτήσει υπερ-εξουσίες, και ποιός ξέρει τι θα κάνει στη συνέχεια...

Οι ήρωες συνεχίζουν την πορεία τους στα σκοτάδια και συναντιούνται με τον Filben σε ένα προκαθορισμένο μέρος, μακριά από τις περιπόλους. Ο Filben δέχεται να μεταφέρει το μήνυμα τους στον Stanton Dowd, όποι οι ήρωες καλούν τον Illuminatus σε συνάντηση. Αυτός δεν αργεί να δεχτεί την πρόταση, και καταφθάνει στο κρυσφήγετο για να μικήσει μαζί τους.

O Stanton Dowd μιλά για τους Illuminati

Ο μόνος από τους ήρωες που βγαίνει από το σκοτάδι για να μιλήσει με τον Dowd είναι ο CryoZ, όσο οι υπόλοιποι επιτηρούν το κτίριο και την γειτονιά. Ο CryoZ, χωρίς να χάσει χρόνο, δηλώνει στον Dowd πως ένα τεράστιο φορτίο με Gray Death κατευθεύνεται πάνω στο πλοίο (που προηγουμένως άνηκε στον Dowd) έρχεται στην πόλη. Ο Dowd, ο οποίος αποκαλύπτει πως έχει προσβληθεί ήδη από τον ιό, απαντά πως το πλοίο δεν είναι δικών του συμφερόντων πλεον, έχοντας περάσει στα χέρια της MJ12. Εάν θέλουν να το φέρουν μυστικά στην πόλη, το μόνο μέρος που μπορεί να κρυφτεί ένα τέτοιο μεγαθήριο είναι το εργοστάσιο υποβρυχίων και επισκευών του ναυτικού στα Brooklyn Naval Shipyards.

Ο CryoZ ρωτά τον Dowd για την Majestic 12 και τους Illuminati - τι κρύβεται πίσω από όλα αυτά; Ο Stanton Dowd, γνωρίζωντας πως ίσως είναι η τελευταία του ευκαιρία να απολογηθεί και να εξιστορήσει την ιστορία του πριν τον σταματήσει η ασθένεια, αποκαλύπτει γενναιώδορα όσα συνέβησαν.

Οι Illuminati ιδρύθηκαν και επανιδρύθηκαν πολλές φορές στην ιστορία, πάντα με τον ίδιο στόχο: να δώσουν στην ανθρωπότητα τάξη και δομή. Η Φωτισμένη ελίτ των εκάστοτε κοινωνιών, δεμένοι μεταξύ τους με δεσμούς σιωπής και τελετουργίας, οργάνωναν τον κόσμο δημιουργώντας δομές δύναμης και εξουσίας, τραπεζικά συστήματα και παγκόσμιους οργανισμούς ελέγχου και επιρροής.

Με την καταιγιστική αύξηση των δυνατοτήτων της τεχνολογίας τις τελευταίες δεκαετίες, μια ομάδα από τους πιο αδίστακτους Illuminati συνειδητοποίησαν πως η τεχνολογία θα μπορούσε να μετατραπεί σε ένα εκπληκτικό εργαλείο άσκησης πολιτικής δύναμης. Η συνομωσία των 12 που πήρε το όνομα Majestic 12 αποτελούνταν από πανέξυπνους, αδίστακτους ανθρώπους διψασμένους για δύναμη, και αποφάσισαν να μη δεσμευτούν από τους περιορισμούς του κώδικα των Illuminati. Δημιούργησαν τον ιδιωτικό τους στρατό, και με κάθε μέσο άρχισαν να επιτίθενται και να κυριεύουν τις δομές εξουσίας των Illuminati.

Οι ίδιοι οι Illuminati δεν μπόρεσαν να αντισταθούν στον εσωτερικό εχθρό - οι μέθοδοι της Majestic 12 δεν άφηναν κανένα περιθώριο στους μαθημένους σε αργούς, υπόγειους και βασικά μή βιαιους τρόπους των παλιών Illuminati. Η Majestic 12 δεν άργησε να σκοτώσει και να σκορπίσει το τάγμα των Illuminati, σφετεριζόμενη σε λίγους μήνες παγκόσμιους οργανισμούς και δομές εξουσίας που οι Illuminati έκαναν αιώνες να δημιουργήσουν. Όσοι Illuminati επέζησαν της εξολόθρευσης κρύφτηκαν στο σκοτάδι, αποσυρόμενοι μακριά από την εξουσία τους για να παραμείνουν ζωντανοί. Ο Dowd ανήκει σε αυτή την κατηγορία, πιστεύοντας πως είχε ξεφύγει της MJ12, ώσπου να κολλήσει Grey Death.

Θέλοντας να βοηθήσει όσο μπορεί τους ήρωες, ο Dowd τους παραδίδει τους χάρτες του πλοίου. Με αυτούς στα χέρια, ο Sin βρίσκει τα καταλληλότερα σημεία να μπουν βόμβες που θα μπορούσαν να βουλιάξουν το πλοίο. Σε επαφή με το νερό, ο Grey Death αδρανοποιείται.

Χωρίς να χάσουν άλλο χρονο, οι ήρωες ευχαριστούν τον Dowd και κατευθύνονται τάχιστα προς τα Naval Shipyards.

Προσέγγιση στα Submarine Research and Naval Repair Facilities

Η περιοχή που στεγάζει το Naval Shipyard ανήκει στον ομοσπονδιακό στρατό. Η περιοχή φυλάσσεται πλήρως από αυτοματοποιημένα συστήματα και ένοπλες περιπόλους, ενώ δίπλα συστεγάζεται ένα μεγάλο στρατόπεδο.

Κατά την προσέγγιση, οι ήρωες αδρανοποιούν έναν από τους στρατιώτες που περιπολούν. Ανακρίνοντάς τον για το τι συμβαίνει στο στρατόπεδο, αυτός τους ενημερώνει πως εδώ και λίγες ώρες έχει καταφθάσει ένα κινέζικο πλοίο. Άνθρωποι της FEMA και κινέζοι έχουν απαγορεύσει την πρόσβαση στην ευρύτερη περιοχή του πλοίου σε κάθε αμερικάνο στρατιώτη, κινούμενοι με μεγάλη μυστικότητα.

Ο στρατιώτης είναι εμφανώς δυσαρεστημένος με την κατάσταση που παρατηρεί, και οι ήρωες καταφέρνουν να τον πάρουν με το μέρος τους, δείχνοντάς του στοιχεία από την συνομωσία που έχουν ανακαλύψει. Αυτός πείθεται, και αποφασίζει να κάνει ό,τι μπορεί για να τους διευκολύνει στο να εισβάλλουν στο πλοίο και να το καταστρέψουν. Κανονίζει να τους βάλει μέσα στο Facility χρησιμοποιώντας ένα όχημα που πηγαίνει για ανεφοδιασμό, ενώ τους ενημερώνει για τα συστήματα ασφαλείας και τα bots που περιπολούν.

Με ένα εντυπωσιακό μείγμα stealth, ακροβατικών και εξελιγμένων τακτικών προσέγγισης, οι ήρωες καταφέρνουν να παρακάμψουν την ασφάλεια και να ανέβουν στον γερανό μεταφοράς που τους οδηγεί στην σκεπή από το υπόστεγο που φυλάει το πλοίο.

Οι τελευταίες στιγμές του PCS Wall Cloud

Οι ήρωες κατεβαίνουν από το ταβάνι πάνω στην γέφυρα του πλοίου. Το μέρος είναι γεμάτο από ναύτες μαζί με στρατιώτες της Majestic 12 που περιπολούν αργά. Με απόλυτη ησυχία, οι ήρωες μπαίνουν μέσα στο πλοίο και κατευθύνονται προς τα υπόγεια με σκοπό να μην γίνουν αντιληπτοί.

Από τα σχέδια του πλοίου φαίνεται πως το καλυτερο μέρος να κρυφτεί το φορτίο του grey death είναι στα τεπόζιτα καυσίμων της πρύμνης. Εκεί βρίσκονται δεκάδες άνθρωποι της MJ12 και της FEMA, ντυμένοι με στολές προστασίας, ετοιμάζοντας την εκφόρτωση. Οι ήρωες παρακάμπτουν πλήρως τον χώρο αυτόν και προσεγγίζουν τα σημεία κλειδιά που έχει εντοπίσει ο Sin στους χάρτες, βάζοντας βόμβες με χρονομετρητή. Επίσης, καθαρίζοντας τον χώρο ελέγχου των υδραυλικών συστημάτων από αντισταση, θέτουν το σύστημα στο να ανοίξει τις βαλβίδες από τα τεπόζιτα, εισάγοντας θαλασσινό νερό στα τεπόζιτα του ιού.

Έχοντας ολοκληρώσει την τοποθέτηση, ο Travis ακούει την φωνή του Daedalus να σφυρίζει μέσα στο comlink: "Tο μονοπάτι για την ιστορία του ιού οδηγεί στο Παρίσι, στον Morgan Everett και την Beth DuClaire. Η Beth είναι νεκρή, αλλά η κόρη της Nicolette μπορεί να μας οδηγήσει στον Everett. Ρώτησε τον Dowd, πρέπει να πάμε στο Παρίσι." Ο μυστηριώδης Daedalus διακόπτει την σύνδεση.

Με τον ήχο του συναγερμού να ηχεί στα αυτιά τους και έναν γενικευμένο πανικό να επικρατεί, οι ήρωες τρέχουν πίσω στην οροφή της γέφυρας και ανεβαίνουν το σκοινί προς το ταβάνι. Ο Jock με το ελικόπτερο καταφθάνει για να τους περιλάβει με φόντο αντιαεροπορικά πυρά, σειρήνες να τσιρίζουν και ανθρώπους να τρέχουν πανικόβλητοι. Την στιγμή που ο Travis ανεβαίνει τελευταίος στο ελικόπτερο, η πρώτη έκρηξη ακούγεται υπόκωφα από την κοιλιά του πλοίου. Άλλες τρεις ακολουθούν, το μέταλλο υποκύπτει, και το πλοίο βυθίζεται τυλίγοντας το τεράστιο υπόστεγο στις φλόγες.

Τελευταία συνάντηση με τον Stanton Dowd

Τα νέα ονόματα που έφερε ο Daedalus στο τραπέζι δημιουργούν ερωτηματικά στους ήρωες. Βρίσκονται ξανά με τον Stanton Dowd, τον οποίο και ρωτούν για τον Morgan Everett και την Beth DuClaire. O Dowd, ο οποίος στο ενδιάμεσο έχει επικοινωνήσει για να διασταυρώσει πληροφορίες με τον Tracer Tong, είναι αποκαλυπτικός.

O Everett ήταν ο τελευταίος ηγέτης των Illuminati. Η δουλειά του ήταν πάνω στα augmentations, δημιούργησε το ευτακτικό μέλος του φορέα του gray death, του εργαλείου που μεταφέρει και συνδέει το nanorobotic component στον οργανισμό. Η δομή του ιού είναι ίδια με τα augmentations που φέρουν οι ήρωες, απλά διαφέρει το payload της νανομηχανής. Αυτός που έφτιαξε το component του grey death ήταν ο Bob Page, ο γνωστός πολυεκατομμυριούχος που κατέχει (μεταξύ άλλων) και την VersaLife.

Ο Bob Page ήταν ο λαμπρότερος μαθητής του Morgan Everett, ο άσωτος υιός τον οποίον ο Everett προετοίμαζε να τον αντικαταστήσει. Ο Page ήταν ανυπόμονος, ευέξαπτος και εξαιρετικά απαιτητικός. Ποτέ δεν υιοθέτησε τις τελετουργίες και τον κώδικα των Illuminati, θεωρώντας αναποτελεσματικά. Ήταν ένας από τους κύριους πρωτεργάτες της Majestic 12, μεταμορφώνοντας την μελετη του δασκάλου του σε όπλο - το grey death. Δημιούργησε μια εμφανή οικονομική αυτοκρατορία πατώντας στις μυστικές τεχνολογίες των Illuminati, έφτιαξε έναν ιδιωτικό στρατό και μετά ξεκίνησε το πογκρόμ.

Ο Everett πλέον κρύβεται κάπου στο Παρίσι. Έχει κόψει κάθε επαφή με τους άλλους Illuminati, και ο Dowd δεν έχει ιδέα πως μπορεί να εντοπιστεί. Η μόνη που κράτησε επαφή με τον παλιό ηγέτη των Illuminati ήταν η ερωμένη του Beth DuClaire, η οποία όμως πέθανε πριν λίγους μήνες. Η κόρη της Nicolette φημολογείται πως ανήκει στην αντίσταση, στην Silhouette, αν και ο Stanton Dowd δεν έχει επαφές μαζί τους.

Αν κάποιος μπορεί να διευκολύνει την παραγωγή αντίδοτου στο Grey Death, αυτός είναι ο Everett. Οι ήρωες αποχαιρετούν ευχαριστώντας τον Dowd, ο οποίος φαίνεται πως είναι στα προχωρημένα στάδια της ασθένειας. Ένα ακόμη θύμα στα πλοκάμια της Majestic 12 προστίθεται στον μακρύ κατάλογο, όσο το ελικόπτερο σκίζει τη νύχτα με κατεύθυνση την γαλλική πρωτεύουσα.